İnternet — dünya üzrə milyonlarla kompüter şəbəkəsini, serverləri və elektron cihazları bir-biri ilə birləşdirən, qlobal miqyasda informasiya mübadiləsini, ünsiyyəti və rəqəmsal xidmətlərin əlçatanlığını təmin edən vahid qlobal şəbəkədir. "Şəbəkələrin şəbəkəsi" olaraq da adlandırılan internet fiziki kabellər, optik-lif xətləri, peyk rabitəsi və simsiz texnologiyalar vasitəsilə məlumatların işıq sürəti ilə ötürülməsinə imkan yaradır. XX əsrin ikinci yarısında elmi-hərbi layihə kimi yaranan bu qlobal sistem günümüzdə bəşəriyyətin iqtisadi, sosial, mədəni və siyasi həyatını tamamilə dəyişdirərək hər bir fərdin gündəlik fəaliyyətinin ayrılmaz hissəsinə çevrilmişdir.
Hərbi-elmi layihə: İnternetin təməli 1960-cı illərdə ABŞ Müdafiə Nazirliyinin Qabaqcıl Tədqiqat Layihələri Agentliyi (DARPA) tərəfindən yaradılmış ARPANET layihəsi ilə qoyulmuşdur. Əsas məqsəd uzaq məsafələrdə yerləşən kompüterlərin bir-biri ilə əlaqə saxlamasını və mərkəzi sistem sıradan çıxsa belə rabitənin qorunub saxlanılmasını təmin etmək idi.
Protokolların standartlaşdırılması: 1983-cü ildə TCP/IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) protokolunun qəbul edilməsi müxtəlif şəbəkələrin vahid "internet" adı altında birləşməsinə yol açdı.
Tim Berners-Li və WWW: 1989-cu ildə CERN-də işləyən britaniyalı alim Tim Berners-Li Ümumdünya Hörümçək Torunu (WWW), HTML dilini və ilk veb-brauzeri ixtira etdi. Bu yenilik interneti yalnız mütəxəssislərin istifadə etdiyi quru mətnlərdən ibarət sistemdən çıxararaq geniş kütlələr üçün vizual səhifələrə, saytlara və multimedia məzmununa çevirdi.
Qlobal magistrallar: Okeanların dibindən keçən nəhəng sualtı optik-lif kabelləri qitələrarası internet trafikinin əsas hissəsini daşıyır.
Genişzolaqlı və simsiz internet: Evlərə və müəssisələrə çəkilən yüksəksürətli fiber-optik xətlər, eləcə də mobil şəbəkələr (4G, 5G) və peyk internet sistemləri (məsələn, Starlink) dünyanın hər yerində fasiləsiz bağlantı təmin edir.
Veb-saytlar və axtarış sistemləri: Milyardlarla səhifənin mövcud olduğu rəqəmsal kitabxanalar və axtarış platformaları (Google və s.) istifadəçilərə istənilən məlumatı saniyələr ərzində tapmağa imkan verir.
Elektron poçt (E-mail) və mesajlaşma: Məsafədən asılı olmayaraq ani yazılı, səsli və video ünsiyyət vasitələri qlobal miqyasda iş və şəxsi əlaqələri asanlaşdırır.
Bulud texnologiyaları və sosial şəbəkələr: Məlumatların uzaq serverlərdə saxlanılması (cloud storage) və sosial media platformaları insanların rəqəmsal dünyada birləşməsini, fikir mübadiləsi aparmasını təmin edir.
Rəqəmsal iqtisadiyyat: İnternet elektron ticarətin (E-commerce), onlayn bankçılığın, frilanserliyin və rəqəmsal marketinqin yaranmasına səbəb olaraq qlobal iqtisadiyyatın əsas hərəkətverici qüvvəsinə çevrilmişdir.
Təhsil və elm: Onlayn təhsil platformaları, elmi bazalar və açıq mənbəli resurslar bilikləri hər kəs üçün əlçatan etmişdir.
Kibertəhlükəsizlik: İnternetin genişlənməsi ilə yanaşı kiberhücumlar, fırıldaqçılıq (fishing), şəxsi məlumatların sızması və dezinformasiya kimi qlobal təhlükələr də artmışdır. İstifadəçi məxfiliyinin qorunması və kibertəhlükəsizlik sistemlərinin gücləndirilməsi müasir dövrün ən vacib vəzifələrindəndir.