Алматы (каз. Алматы / Almaty) — крупнейший мегаполис, культурный, научный, финансовый и исторический центр Казахстана, неофициально именуемый «южной столицей» государства. Расположенный у живописных предгорий Заилийского Алатау на юго-востоке страны, город славится своими бесчисленными яблоневыми садами, уникальным архитектурным обликом, мягким климатом, широкими зелеными проспектами и близостью к всемирно известным природным достопримечательностям, таким как высокогорный каток Медео и горнолыжный курорт Шымбулак.
Великий шелковый путь: На территории современного Алматы еще в X–XIV веках существовали крупные торговые поселения (включая древнее городище Алмату), через которые проходили караванные пути из Китая в Европу.
Верный и Алма-Ата: В 1854 году царское правительство заложило здесь военно-пограничное укрепление Верный, которое вскоре превратилось в крупный уездный город Семиреченской области. После землетрясений конца XIX века город был заново отстроен, а в советский период (с 1929 по 1997 год) под именем Алма-Ата он являлся столицей Казахской ССР, а затем независимого Казахстана.
Перенос столицы: В 1997 году столичные функции были перенесены в Акмолу (ныне Астана), однако Алматы сохранил за собой статус главного финансового, экономического и культурного сердца республики.
Деловой хаб: Алматы генерирует значительную долю ВВП страны, выступая штаб-квартирой ведущих банков, инвестиционных фондов, страховых компаний и крупнейших национальных и международных корпораций.
Транспортные ворота: Международный аэропорт Алматы и разветвленная сеть автомобильных и железных дорог связывают регион со странами Центральной Азии, Китая, Европы и Ближнего Востока.
Город-сад: Алматы исторически славится обилием зелени, парков, скверов и уникальным сортом яблок «апорт», который стал одним из главных символов города.
Горные жемчужины: Всего в нескольких минутах езды от центра города находятся легендарный спортивный комплекс Медео, расположенный на высоте 1691 метр над уровнем моря, и высокогорный курорт Шымбулак. Неподалеку также раскинулось живописное Большое Алматинское озеро и каскад Кольсайских озер.
Наука и искусство: В мегаполисе сосредоточены ведущие университеты страны, Академия наук, музеи, театры (включая знаменитый театр оперы и балета имени Абая) и киностудия «Казахфильм».
Архитектурный стиль: Облик города гармонично сочетает советский модернизм, исторические деревянные постройки (например, уникальный Вознесенский кафедральный собор в Панфиловском парке, возведенный без единого гвоздя) и современные высотные архитектурные комплексы.