Первый японский посадочный модуль для исследования Луны под названием SLIM успешно отделился от ракеты-носителя H2A.
Как передает Report, об этом сообщило Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA).
Отделение аппарата произошло по плану примерно через 47 минут после запуска с космодрома Танэгасима. Согласно расчетам японских специалистов, SLIM сможет достичь лунной орбиты через три-четыре месяца. Посадка на Луну, скорее всего, будет произведена в январе или феврале 2024 года. Ракета также вывела на орбиту Земли рентгеновский телескоп XRISM, созданный при сотрудничестве JAXA, НАСА, Европейского космического агентства и Канадского космического агентства (CSA).
Запуск модуля несколько раз переносили из-за плохих погодных условий. Аппарат высотой 2,4 м и массой 200 кг предназначен для изучения кратеров и рельефа Луны с помощью технологий, аналогичных тем, что применяются в системах распознавания лиц. SLIM также оснащен специальной камерой, которая позволяет измерять количество железа и других элементов, содержащихся в породах на лунной поверхности.
Японский модуль обладает технологиями, позволяющими совершить точную посадку в определенном месте на Луне с погрешностью не более 100 м. Полученные аппаратом данные предполагается использовать, в частности, в рамках лунной программы Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Artemis.
Изначально Япония планировала отправить модуль на Луну в мае, однако сроки были перенесены из-за неудачного запуска новой японской ракеты-носителя тяжелого класса H3. В случае успеха миссии Япония станет пятой страной в мире, посадившей свой модуль на естественный спутник Земли. Ранее это удалось Советскому Союзу, США, Китаю и Индии, причем последняя впервые в мире успешно посадила аппарат на южном полюсе Луны.
До этого завершилась провалом первая миссия РФ на Луну. Автоматический межпланетный модуль "Луна-25" должен был сесть на южном полюсе Луны 21 августа.
Однако уже 19 августа "Роскосмос" сообщил о "нештатной ситуации" на борту аппарата. О провале миссии рассказали спустя день, 20 августа.